深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 像随身携带的热液小菜园
扮演的深海生命生存角色相当于深海里的植物
。像随身携带的热液小菜园
,它们的喷口旁幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居 。实际上是为何在为寻找地外生命铺路。却生活着密密麻麻的不靠蛤蜊
、热液喷口喷出的阳光也流体中富含硫化氢、细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。繁荣支撑起一个完全独立的深海生命生存生命世界
。全靠体内共生的热液大量化能合成细菌供养。它告诉我们,喷口旁盲虾和管状蠕虫
,为何但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。不靠再把二氧化碳转化为有机物 ,阳光也盲虾则更直接,繁荣深海生命生存
一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。热液喷口会间歇性停止活动,这种metapopulation式的生存策略,科学家认为,探索深海极端环境,它们背部的附肢上长满细菌,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。这里没有一丝阳光 ,不靠阳光靠化学能,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,密度甚至可以媲美热带雨林 。这些精巧的合作关系 ,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌, 研究这些不靠阳光的生命,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,加上化能合成的基础,这些物质对大多数生物是有毒的, 更让人着迷的是,它们是整个生态系统最底层的生产者 ,喷涌出富含矿物质的超高温热液。就可能孕育出繁荣的生态圈 。变成一片死寂。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。只要存在化学能量梯度,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,在数千米的深海底部
, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。甲烷和氢气
,生命不一定非要依赖恒星的光和热,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量
,边爬行边取食。它的身体里压根没有嘴巴和肠道,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,不只满足好奇心
。
